¿ES IMPORTANTE QUE NUESTROS BEBÉS GATEEN?

Según los estudios el 88% de los bebés gatearán antes de caminar, pero existe un 12% que no lo hará. ¿Qué beneficios tiene que un bebé gatee? ¿Se puede hacer algo para fomentar el gateo?  Vamos a intentar responder a estas preguntas que muchos padres se han hecho alguna vez.

Tipos de gateo

Lo primero, decir que el gateo es algo importante aunque no imprescindible. No se sabe con certeza el porqué algunos niños no pasan por esta fase, aunque conviene que gateen aunque no sea su manera natural de moverse

Podemos definir el gateo como un tipo de movimiento de los bebés, normalmente previo a la marcha, que sirve para que puedan desplazarse y relacionarse con tu entorno. Hay infinidad de tipos de gateo: el más común es a cuatro patas. Pero hay otras variaciones: arrastrando los miembros inferiores, sentado a saltitos, con una pierna por delante y otra por detrás…

¿Qué beneficios aporta el gateo?

Parece ser que los beneficios del gateo para el desarrollo psicomotriz y cognitivo del bebé son muy numerosos.

Los más importantes son:

• Conecta los dos hemisferios cerebrales. El paso de información de un hemisferio a otro es básico para el desarrollo de funciones cognitivas complejas.
• Favorece el patrón cruzado, es decir, conectar el brazo derecho con la pierna izquierda, y viceversa. Este movimiento es necesario para fortalecer los músculos de la columna y de las cinturas, pelvica y escapular, conformando el paso previo a la marcha.
• Fortalecimiento de la cadena muscular posterior. Para gatear es necesario que el bebé pueda sujetar la cabeza y su espalda. Un buen tono de la cadena muscular posterior le ayudara a la bipedestación.
• Desarrollo del sistema vestibular y propioceptivo. Una vez el bebé tiene la cabeza bien colocada podrá saber en qué posición está el resto de su cuerpo. Este paso es necesario para poder desplazarse por el medio que le rodea. La propiocepción y equilibrio son funciones básicas del ser humano.
• Desarrollo de la convergencia visual y del enfoque. Para gatear es necesario que la vista pase de un enfoque corto cuando se mira la mano a un enfoque más largo cuando mira el lugar o el objeto hacia el que se desplaza. Este trabajo de acomodación visual se ha visto que favorecer que el niño no padezca estrabismo.
• Oposición del pulgar a nivel cortical. Al tocar el suelo con las manos el bebé va a recibir cantidad de información sensitiva que le permitirá saber que su pulgar se puede oponer al resto de dedos para hacer la pinza y tener así una mano funcional.
• Ayuda a medir y adaptarse al mundo exterior. Gateando podrá saber la distancia que hay entre sus ojos y sus manos para empezar a medir las distancias de todo lo que le rodea
• Ayudar a la futura lateralización cerebral. Al desplazarse, uno de sus hemisferios cerebrales pasará a ser el dominante y desarrollará una mano dominante de igual manera con la que irá cogiendo los objetos que se encuentre.
• Favorece la coordinación ojo-mano necesaria para la escritura.

¿Por qué algunos bebés no gatean?

Esta pregunta no tiene una respuesta concreta. Es cierto que, hoy en día, hay cada vez más bebés que no consiguen esta etapa y en esta situación tienen mucha influencia los padres. Cada vez es más común ver niños que se dejan en parques cerrados, espacios acotados donde no tienen libertad de movimiento. Hay que observar el desarrollo de cada niño y no adelantar etapas forzando posturas para las que su cuerpo no está preparado, como pasa con los andadores. De la misma forma también es interesante que los padres conozcan, al menos de una forma básica, las distintas etapas motrices del bebé parta así poder estimularlas.

¿Cómo podemos incitar el gateo?

Lo ideal es fomentar el gateo y para eso sólo necesitamos dejar al bebé tiempo suficiente en el suelo, esto es, ponérselo para que tenga ganas de descubrir el mundo exterior y experimentar. Además existen diferentes técnicas de fisioterapia que pueden ayudarnos cuando a un bebé le cuesta empezar a gatear. Principalmente el trabajo va a consistir en la contrarrotación de cinturas, balanceo anteroposterior y activación del patrón cruzado.

Si quieres más información sobre la marcha en los bebés y como ayudarles a andar te animamos a consultar estos post: andadores , porteo

Los beneficios del gateo para el desarrollo neurológico